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Criterios y manifestaciones del TEA en adultos
Las personas del espectro del autismo podrían experimentar los estímulos sensoriales de forma distinta al resto. Por ejemplo, alguien podría tener un oído muy sensible, mientras que otra podría tener un umbral del dolor muy alto. A menudo pueden tener serias dificultades para procesar determinados estímulos, como las luces fluorescentes, sonidos fuertes, roces o texturas y olores particulares.
Puede que no sean capaces de procesar más de un estímulo a la vez, por ejemplo, podrían no entender el lenguaje verbal mientras miran a la cara de alguien. También podrían sentirse sobrepasados cuando hay muchos estímulos sensoriales al mismo tiempo. Algunas personas del espectro pueden tener dificultad con las habilidades motoras. Puede haber dificultades al escribir a mano, al coger una pelota o planificar acciones complejas en varios pasos, como por ejemplo, aprender una coreografía. Los rasgos autistas pueden suponer dificultades o fortalezas, o a veces ambas a la vez.
(1) American Psychiatric Association - APA. (2014). Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales DSM-5 (5a. ed. --.). Madrid: Editorial Médica Panamericana. (2) Nicolaidis, C., Kripke, C.C., Raymaker, D.M. (2014) Primary Care for Adults on the Autism Spectrum Medical Clinics of North America. 98;1169-1191. (3) Kapp, SK (2013). Empathizing with sensory and movement differences: Moving toward sensitive understanding of autism. Frontiers in Integrative Neuroscience. 7(38)
Criterios diagnósticos actuales para el TEA, y ejemplos de cómo podrían manifestarse en adultos.2
Criterios diagnósticos del TEA según DSM 5
| Ejemplos de cómo los criterios podrían manifestarse en adultos
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A. Deficiencias persistentes en la comunicación y en la interacción social en diversos contextos, manifestados por lo siguiente, actualmente o por los antecedentes.
| A.1 Deficiencias en la reciprocidad socioemocional | Dificultad para iniciar o mantener conversaciones recíprocas, tendencia al monólogo sin atender a las señales del interlocutor, respuesta inusual al saludo u otras conversaciones sociales. |
A.2 Deficiencias en las conductas comunicativas no verbales utilizadas en la interacción social, por ejemplo | Falta de contacto visual, dificultad para la comprensión de la comunicación no verbal, tono de voz o lenguaje corporal inusuales. | |
A.3 Déficits en el desarrollo, mantenimiento y comprensión de relaciones | Dificultad para adaptar el comportamiento a distintas situaciones sociales (como interactuar con familia, amigos, figuras de autoridad o desconocidos). Mayor necesidad de pasar tiempo a solas. | |
B. Patrones restrictivos y repetitivos de comportamiento, intereses o actividades que se manifiestan en dos o más de los siguientes puntos, actualmente o por los antecedentes (los ejemplos son ilustrativos pero no exhaustivos).
| B.1 Movimientos, uso de objetos o habla estereotipada o repetitiva; por ejemplo:
| Movimientos repetitivos o “autoestimulación” (balanceo, aleteo, movimientos rítmicos, girar sobre sí mismo) para divertirse o calmarse. Colocar objetos de forma muy concreta. Ecolalia (repetición continua de sonidos, palabras o frases). |
B.2 Insistencia en la monotonía, excesiva inflexibilidad a rutinas, o patrones ritualizados de comportamiento verbal y no verbal, por ejemplo | Grado de molestia mayor del esperado ante los cambios en las rutinas o las expectativas. Dificultad para cambiar de actividad. Necesidad de hacer las mismas cosas de la misma forma. | |
B.3 Intereses muy restrictivos y fijos que son anormales en cuanto a su intensidad y focos de interés se refiere, por ejemplo:
| Intereses especiales e intensos (Ej. mirar a objetos que giran durante horas, aprenderse los horarios completos de un medio de transporte o convertirse en experto en arte del siglo XVII), y al mismo tiempo, dificultad para atender a temas que se salen del interés central. | |
| B.4 Hiper o hipo-reactividad a estímulos sensoriales o interés inusual en los aspectos sensoriales del entorno | Ser hiper o hipo sensible a sonidos, luces, olores o texturas. Umbral de dolor anormalmente alto o bajo, dificultad para procesar más de un sentido a la vez (ej. No entender el lenguaje verbal mientras se mira a la cara de alguien). Tendencia a sentirse confuso o sobrepasado por estímulos sensoriales, dificultades con la conciencia corporal o distinguir distintas sensaciones. |
C. Los síntomas del autismo tienen que manifestarse en el periodo de desarrollo temprano. No obstante, pueden no revelarse totalmente hasta que las demandas sociales sobrepasen sus limitadas capacidades. Estos síntomas pueden encontrarse enmascarados por estrategias aprendidas en fases posteriores de la vida.
| Aunque estas características han estado presentes toda la vida, un cambio de las mismas puede dificultar las estrategias de afrontamiento y pronunciar más esos rasgos. Por el contrario, los facilitadores ambientales, los apoyos y las estrategias de afrontamiento pueden hacer estas características menos evidentes. | |
D. Los síntomas causan deterioro clínico significativo en el área social, laboral o en otras importantes para el funcionamiento habitual.
| Estas características conllevan dificultades en conseguir mantener un trabajo, hacer actividades de la vida diaria instrumentales o básicas, tener vida social o participar en la comunidad. Por ejemplo, puede haber disparidad entre el nivel académico y la historia laboral. | |
E. Las alteraciones no se explican mejor por una discapacidad intelectual o por un retraso global del desarrollo.
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